Ante el boom de ‘lo natural’ cabe preguntarse si es necesario usar cosmética natural y qué hace que un cosmético sea natural.

¿Qué lo diferencia de los habituales?

¿Es una idea mercantilista más o es realmente importante asegurarnos de que los componentes de estos productos sean de origen natural?

Lo primero que debemos saber cómo consumidoras es que actualmente el 98% de los cosméticos que se venden en el mundo están compuestos entre un 70-99% de agua y un 1-30% de sustancias de origen petroquímico (por ej. grasas saturadas) y el resto conservantes y otros aditivos sintéticos.

Y lo segundo que estos compuestos químicos no son inocuos ya que la permeabilidad de nuestra piel permite que poco a poco lleguen al torrente sanguíneo y de ahí a todos los rincones de nuestro cuerpo.

Además, esta permeabilidad natural se incrementa con la acción de unos ingredientes que se llaman «potenciador de penetración»  como el glicol de propileno y o laurilsulfato de sodio que llevan hasta el 57% de todos los cosméticos de cuidado de la piel.

Estos productos penetran a través de cinco capas de la piel y llegan ilegalmente a su torrente sanguíneo, arrastrando con ellos cualquier otra sustancia, lo que intoxica por completo tu piel.

Los componentes que sobran

Para darnos cuenta de la probada y perjudicial actividad de estas sustancias solo hay que echar un ojo a los siguientes datos* proporcionados por la FDA norteamericana:

1) El 99% de los productos de cuidado de la piel no han sido evaluados por la seguridad de la FDA, el CIR (Revisión de Ingredientes Cosméticos) o cualquier otra institución pública de rendir cuentas.

2) El 74% de todos los productos de cuidado personal en el mercado de acuerdo con las bases de datos de la industria química contienen:

• Toxinas reproductivas
• Teratógenos y mutágenos
• Toxinas del desarrollo infantil
• Tóxicos orgánicos cutáneos
• Sustancias tóxicas alergénicas
• Carcinógenos

Es decir, son los componentes de una fórmula estándar.

Vamos a verlos para que comprendas lo importante que es para tu piel y tu salud aprender a identificarlos para llegar a usar cosmética natural de verdad.

Lo primero que tienes que familiarizarte es con el listado de ingredientes, la conocida INCI.

En Europa es de obligado cumplimiento desde 2008 y todos los cosméticos de cualquier tipo tienen que llevar su etiqueta con la relación completa de sus ingredientes.

Vamos a ver los nombres tanto en español como en inglés para que te vayas acostumbrando a leerlos y sepas de un solo vistazo si ese cosmético te interesa.

DERIVADOS DEL PETRÓLEO, SILICONAS Y COMPUESTOS SINTÉTICOS

Estos 3 tipos de componentes están desarrollados a partir tanto del petróleo como de arena o de ácidos.

Los aceites minerales que se extraen del refinado del petróleo como la vaselina, la parafina y el aceite mineral, los vas a ver con estos nombres en la INCI:

• mineral oil
• paraffinum
• paraffinum liquidum
• petrolatum
• mineral wax
• ozokerite
• ceresin

Si bien estos productos refinados son de grado cosmético libres de los compuestos más agresivos del petróleo se consideran como posible sustancia carcinogénica y se sabe que interfiere en la absorción de las vitaminas (y recordad que es el componente del aceite para niños más conocido en España…).

Se acumulan en el hígado y se comportan como disruptores endocrinos.

Estas grasas tapan los poros y asfixian la piel impidiendo:

• la transpiración cutánea
• la función de defensa
• alteran su Ph
• pueden producir comedones, granos y acné en pieles sensibles

La acción humectante se realiza al extraer el agua interna hacia la epidermis deshidratándola en su capa basal: aparentemente hidratan pero es totalmente falso, de hecho deshidratan la piel en profundidad.

Hay que tener en cuenta que suelen ser las sustancias con más cantidad en las cremas y leches después del agua.

Las siliconas son otros ingredientes muy usados tanto en cremas como en productos capilares. Se usan como emolientes para favorecer la hidratación y dar un acabado suave y luminoso y aprox. el 50% de los cosméticos convencionales del mercado llevan al menos 1 en su fórmula.

Son polímeros sintéticos producidos a partir de sílice (arena) metanol y agua y aunque no son derivados del petróleo propiamente dichas es muy importante evitarlas en nuestra piel y cabello: producen una capa obstructiva que día a día impide que tu piel y cabello tengan un buen funcionamiento celular.

Además se consideran disruptores endocrinos y son persistentes y bio acumulativas, es decir, ni tu cuerpo ni el planeta se pueden deshacer de ellas, siendo tóxicos ambientales.

Las encuentras con estos nombres:

• cyclopentasiloxane
• cyclohexasiloxane
• cylometihicone
• dimethicone

O bien otros terminados en -ane, -one, -siloxane

Los acrilatos son compuestos sintéticos derivados del ácido acrílico que se usan como plásticos, sí, tal cual, porque forman películas elásticas y transparentes y mejoran la textura, estabilidad y rendimiento de los productos cosméticos.

Lo más habitual es que produzca alergias y dermatitis de contacto (en personas sensibles o si los usas mucho) y es por supuesto un productor de microplásticos.

Los encuentras como:

• Acrylates
• Acrylamides
• Polyacryaltes
• Polyacrilamidas

Todo lo que te recuerde a acrílico… sí, como las pinturas…

Sin embargo te puedes encontrar cosméticos naturales con sello que permiten este ingrediente sintético y dañino… lo veremos en próximos artículos.

CONSERVANTES

Como los fenoles, extraídos del benceno, posible sustancia carcinogénica que además puede ocasionar erupciones y/o descamación de la piel, entre otros efectos dañinos.

Y los conocidos parabenos que son disruptores endocrinos (se han encontrado en tumores mamarios) algunos son:

• Methylparaben
• Ethylparaben
• Butylparaben
• Propylparaben

A pesar de su mala prensa siguen usándose habitualmente porque no han sido prohibidos en la UE aunque por suerte sí que están prohibidos en los cosméticos estos 5 parabenos:

• isopropylparaben 
• isobutylparaben
• phenylparaben
• bencylparaben 
• pentylparaben

Los conservantes son sustancias indispensables en los cosméticos ya que sin ellos no podríamos mantener intacta una formula que lleve cualquier ingrediente acuoso.

Pero existen en la actualidad numerosos conservantes cosméticos con variadas composiciones más o menos agresivas y también apropiados para usar cosmética natural más exigente.

SUSTANCIAS DE SÍNTESIS

Son aquellas que aportan ciertas cualidades al producto, por ejemplo:

• humectantes y emulsificantes

Como el glicol de propileno que ya hemos visto que hace muy permeable la piel y puede ser muy alergénico, aunque también puede provenir de vegetales y entonces algunos sellos de cosmética natural lo dan como aceptable, pero no te interesa hacer muy permeable tu piel. 

Algunos para evitar:

• glicol
• glicerilo
• glicol de etileno
• glicol de polietileno

Los PEG y otros ingredientes etoxilados, como el PEG-8 que es carcinogénico.

En general huye de todos los PEG, si bien algunos provienen de fuentes naturales la mayoría son derivados del petróleo que se usan para mejorar las texturas y los encuentras en muchísimos cosméticos:

• PEG-100 stearate
• PEG-6, PEG-8, PEG-12
• Polysorbate 20, 60, 80
• Steareth-2, Steareth-21

El gran problema de los PEG y otros etoxilados es su modo de fabricación: el proceso de etoxilación con óxido de etileno que es extremadamente tóxico (mutagénico, carcinógeno, irritante ocular grave e irritante cutáneo) y genera dioxanos  carcinógenos, mutagénicos y tóxicos reproductivos… y además contaminan el agua que es un primor, por supuesto.

• antioxidantes

Causan estrés metabólico, lesión hepática, calvicie y anomalías fetales:

BHA y BHT son las siglas que encuentras en la etiqueta.

• fragancias sintéticas

Las fragancias sintéticas son aromas de origen sintético (no extraídos de aceites esenciales) que además de las conocidas manchas en la piel pueden causar alergias, dolores de cabeza, mareos, tos violenta, vómitos, irritación cutánea y pérdidas de concentración.

El tema del etiquetado de los aromas es muy controvertido, lo veremos en un próximo artículo, pero procura evitar los aromas intensos o que sencillamente son sintéticos como los frutales.

DETERGENTES

Todos estos ingredientes se usan porque generan mucha espuma, que al contrario de lo que nos han hecho creer NO limpia la piel y requiere litros de agua para aclararse…

Sin embargo son irritantes y eliminan toda la grasa de la piel lo que favorece su debilidad inmunológica y causa deshidratación.

Muchísimos son causantes de dermatitis de contacto… 

Además de los TEA, DEA y MEA (los encuentras así en la INCI) están los conocidos sulfatos, agentes irritantes que se absorben y se almacenan en órganos vitales como el corazón, los pulmones, el hígado o el cerebro, afectando al s. inmune y al ADN celular.

En experimentación animal producen pigmentación en la piel, destruye los folículos pilosos y retarda el crecimiento del pelo (curiosamente lo usan en champús).

Encuentras estos distintos compuestos de los sulfatos: 

• Sodium Lauryl Sulfate
• Ammoniun Lauryl Sulfate
• Sodium Laureth Sulfate

Algunos detergentes son también PEG y etoxilados que ya hemos visto como humectantes pero también se usan muchísimo como tensioactivos, generando espuma en gel y champús:

• Laureth-4, Laureth-7
• Disodium Laureth Sulfosuccinate
• Sodium Myreth Sulfate

Como truco para no memorizar todo esto y usar cosmética natural: evita los ingredientes terminados en -eth o si ves un PEG seguido de un nº. 

COLORANTES

Los encuentras con las iniciales FD o C o CL seguidos de un nº.

Los colorantes hechos a partir de alquitrán de carbón pueden inducir ataques de asma, mareos, dolores de cabeza y confusión y dan reacciones alérgicas a personas sensibles a la aspirina.

Algunos, como el dicloro-benzideno ya son reconocidos como sustancia carcinogénica que se absorbe rápidamente por la piel y puede causar anemia, ictericia, problemas en el sistema nervioso central y lesión hepática y renal.

Los colorantes más dañinos son aquellos que se usan en productos que van a estar más tiempo en contacto con la piel:

como cremas, lociones o maquillaje, sobre todo el de los labios (que terminas comiendo) y el de los ojos por la piel tan fina que tienen.

Los colorantes de geles o champús, si bien deben ser evitados, apenas están tiempo en contacto con la piel lo que los hace menos dañinos.

Ahora decide usar cosmética natural para tu bienestar 

Por tanto si analizamos los componentes de los champús, cremas, lociones, desodorantes y otros productos cosméticos habituales (sean de gamas altas en perfumería de lujo o gamas bajas de hipermercado)…

Observaremos que no cuidan ni limpian nada, sino más bien ensucian nuestro organismo y contaminan nuestro planeta.

Del mismo modo, los cosméticos hidratantes con derivados del petróleo se fundamentan en el efecto barrera: hidratan porque no dejan transpirar a la piel, asfixiándola día a día: ¿cómo esperamos después tenerla sana y luminosa?

Sin embargo, existe una alternativa, una opción real que permite cuidar y limpiar de verdad nuestra piel y nuestro cuerpo: usar Cosmética Natural y Ecológica basada únicamente en sustancias obtenidas de materias primas naturales.

Porque ya conoces mi lema:

Si no te lo puedes comer, no te lo pongas en tu piel.

Muchas gracias por leerme. Tienes aquí el enlace para la parte 2 de este artículo donde te cuento lo que sí deben tener tus cosméticos para cuidarte de verdad.

Besos y flores.

Sheila Minguito.

*Bases de datos sobre cosméticos: www.ewg.org

Fuente de los datos: www.pensamientoconsciente.com artículo “Toxicidad y cosmética”.